Megaraptor

O Megaraptor (M. namunhaiquii, Mega Ladrão) foi um grande dinossauro carnívoro e bípede da família dos noassaurídeos, que media cerca de 10 metros de comprimento e pesava 677 quilos, quando adulto. Pensava-se que o Megaraptor pertencia à família dos dromaeosaurídeos, mas com a descoberta de novos fósseis, descobriu-se que ele na verdade pertencia aos noassaurídeos ou até uma nova família de carnossauros. Quando foi descoberto impressionou a todos pelo fato de ser identico a um velociraptor gigante. Sua garra terrível chegava a incríveis 35 cm de comprimento, mas não era como a dos raptores. Seu corpo esbelto e leve lhe dava uma velocidade muito boa para seu tamanho ( 50 km horários). Seus braços longos e fortes lhe davam bastante força para segurar suas presas enquanto seus dentes grandes e afiados a matava. Não sabe-se se sua garra avantajada funcionava como a dos raptores ou se foi apenas uma garra avantajada sem utilidade, provavelmente servia para manter o megeraptor sobre a presa enquanto este a atacava.

Há indícios de que levava seus filhotes para caçar. As crias não corriam risco pois o megaraptor andava em bandos, um grupo numeroso seria fatal para qualquer ser vivo.

Pterossauro

Os pterossauros (do latim científico Pteurosauria) constituem uma ordem extinta da classe Reptilia (ou Sauropsida), que corresponde aosrépteis voadores do período Mesozóico. Embora sejam seus contemporâneos, estes animais não eram dinossauros. O grupo surgiu noTriássico superior e desapareceu na extinção K-T, há 65 milhões de anos. Os primeiros pterossauros tinham mandíbulas cheias de dentes e uma cauda longa, enquanto que as espécies do Cretáceo quase não possuíam dentes numa mandíbula que parecia um bico e a cauda estava bastante reduzida. Alguns dos melhores fósseis de pteurossauros vêm do planalto de Araripe no Brasil.

Os primeiros fósseis de pterossauros foram descobertos em 1784 pelo naturalista italiano Cosimo Collini, que os interpretou como sendo de um animal aquático. Foi só no século XIX que Georges Cuvier sugeriu tratarem-se de animais voadores.

As asas dos pterossauros eram constituídas por membranas dérmicas, fortalecidas por fibras, ligadas a partir do quarto dedo, que era desproporcionalmente longo. O pulso contém um osso extra, o pteróide, que ajuda a suportar esta membrana. As asas dos pterossauros terminavam nos membros posteriores, ao contrário dos morcegos atuais, onde as asas são braços modificados. Outras adaptações para o vôo incluíam ossos ocos (como as aves modernas) e um esterno em forma de quilha, próprio para a fixação dos músculos usados no vôo. Os pterossauros não tinham penas, mas há evidências de que algumas espécies pudessem ter o corpo coberto de pêlos (no entanto, diferente do dos mamíferos). O estilo de vida destes animais sugere que fossem de sangue quente (endotérmicos).

A estrutura óssea e a dentição dos pterossauros sugere que fossem animais carnívoros. Outras pistas do seu comportamento são oferecidas por algumas descobertas fósseis:

• No Chile descobriu-se uma jazida com inúmeros pterossauros juvenis, o que sugere que procriassem em colônias como as aves marinhas atuais.
• Foi encontrado um dente de espinossauro embebido numa vértebra de pterossauro, o que mostra que eram presas pelo menos deste dinossauro.